Quand les managers ne managent plus

Quand les managers ne managent plus, ils gèrent des urgences. Ils arbitrent ce qui aurait dû l’être au-dessus d’eux, comblent les trous d’effectif, répondent à tout, tout de suite. Ce n’est pas un problème de compétence ni de résistance. C’est un problème de système. Et il se paie en arrêts, en départs et en accidents.

Les signes d’un encadrement qui s’épuise

• Les managers travaillent au poste pour tenir la production.
• Les entretiens, les quarts d’heure et les visites terrain sont reportés, puis supprimés.
• Chaque demande de la direction arrive en urgence et passe devant la précédente.
• Les managers de proximité apprennent les décisions en même temps que leurs équipes.
• Les arrêts et les départs commencent par l’encadrement intermédiaire.

Pourquoi ce n’est pas un problème de personnes

En France, 39 % des salariés disent avoir ressenti beaucoup de stress la veille, et 8 % seulement se déclarent engagés au travail (Gallup, State of the Global Workplace, édition 2026). Le manager est au point de rencontre de toutes ces tensions : il reçoit les objectifs d’en haut et les difficultés d’en bas.

Quand l’organisation ne décide pas, ne tranche pas ou change d’avis, c’est lui qui compense. Remplacer un manager épuisé sans toucher à ces causes produit le même épuisement chez son successeur.

Ce que ça coûte

• Des arrêts, d’abord chez les managers, puis dans leurs équipes, privées d’encadrement.
• Des départs : on quitte souvent un manager débordé plus qu’une entreprise.
• Des accidents : quand l’encadrant n’est plus sur le terrain, les écarts s’installent et les presque-accidents ne remontent plus.

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Que faire quand vos managers sont épuisés

1. Faites l’inventaire de ce qu’on leur demande, et comparez avec le temps dont ils disposent.
2. Retirez avant d’ajouter : chaque nouvelle demande doit en remplacer une autre.
3. Tenez les décisions prises au-dessus d’eux. Une décision qui change oblige le manager à la réexpliquer, et à se déjuger.
4. Protégez les rituels qui font le métier de manager : entretiens, quarts d’heure, présence terrain.
5. Parlez-en en comité de direction comme d’un indicateur de fonctionnement, pas comme d’un sujet RH.

Pour le versant individuel, reconnaître les phases de l’épuisement : Burn-out : êtes-vous dans l’une de ces 4 phases ? Pour le versant managérial : la posture sous pression.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que la fatigue managériale ?

L’épuisement propre aux managers, pris entre les attentes de la direction et les difficultés de leurs équipes. Elle se manifeste par le repli sur l’urgence, l’abandon des rituels de management, puis des arrêts ou des départs.

Mes managers sont épuisés, que faire ?

Commencer par l’organisation : faire l’inventaire des demandes, retirer avant d’ajouter, tenir les décisions et protéger le temps de management. Le soutien individuel vient ensuite.

Quel est le syndrome du dirigeant ?

On désigne ainsi l’épuisement des dirigeants, qui portent seuls les décisions et les tensions. Il obéit au même mécanisme que celui des managers : ce qui n’est pas décidé ou partagé retombe sur une seule personne.

Mis à jour le 21 septembre 2026 par Guillaume Comte, COBEL®.